『探偵ガリレオ』は、後にドラマ化もされた「ガリレオシリーズ」の記念すべき第1作です。
収録されているのは、人体自然発火や幽体離脱など、常識では説明できないような不可思議な事件ばかり。
しかし、物理学者・湯川学は、それらを超能力やオカルトとして片付けることなく、科学的な視点から真相を解き明かしていきます。
短編集なので読みやすく、ミステリー初心者にもおすすめの一冊です。論理的な謎解きと科学的なアプローチが楽しめる作品となっています。
■あらすじ
深夜の住宅街で、騒いでいた若者たちの一人が突然頭から炎を上げて死亡するという不可解な事件が発生します。
目撃者によると、被害者の周囲には火種となるものはなく、まるで頭が突然発火したかのようだったといいます。
捜査を進めても原因は分からず、事件は超常現象ではないかという噂まで広がっていきます。
困り果てた刑事・草薙は、大学で物理学を教える友人・湯川学に協力を依頼します。
湯川は現場状況や目撃証言から論理的に推理を組み上げ、真相に向かって進んでいきます。
果たして、この奇妙な人体発火事件の真相とは。
本書には、この「燃える」のほかにも、突然現れた行方不明者のデスマスクや幽体離脱した少年など、不可解な事件を描いた短編が収録されています。
湯川は、この超常現象の謎を科学的な視点から解き明かしていきます。
■感想
本書は東野圭吾の『ガリレオシリーズ』第1作です。
主人公は、通称「ガリレオ」と呼ばれる帝都大学理工学部の助教授・湯川学。
刑事である友人の草薙俊平から持ち込まれる難事件を、科学的な知識と論理的思考で解決へ導いていきます。
一般的なミステリーが証言や証拠を積み重ねて犯人を追い詰めるのに対し、本作は「なぜそんな現象が起こったのか」に焦点を当てているのが特徴です。
一見すると超常現象にしか思えない出来事を、物理学や科学の知識によって解き明かしていくため、「理系ミステリー」とも呼ばれています。
収録されているのは、「燃える」「転写る（うつる）」「壊死る（くさる）」「爆ぜる（はぜる）」「離脱る（ぬける）」の全5編。
どの事件も不可解で、「本当に科学で説明できるのだろうか」と思わされます。
しかし、湯川の推理によって謎が解き明かされていく過程は非常に面白く、理科の実験で不思議な現象の仕組みを知ったときのような驚きがあります。
また、本書の魅力は科学的な謎解きだけではありません。
事件の裏には人間関係や感情のもつれがあり、犯人や被害者、関係者たちの心情も丁寧に描かれています。
なぜ事件は起きたのか。なぜ犯人はその行動を選んだのか。謎を解くだけでは終わらない人間ドラマがあり、物語により深みを与えています。
さらに、本書は短編集のため非常に読みやすく、一話ごとに完結する構成になっています。長編小説が苦手な方でも無理なく読み進められるでしょう。
東野圭吾作品を初めて読む方はもちろん、「ミステリーを読んでみたいけれど何から読めばいいか分からない」という読書初心者の方にもおすすめできる一冊です。
■まとめ
『探偵ガリレオ』は、オカルトのような不可解な事件を科学で解き明かしていく理系ミステリーです。
短編集のため読みやすく、ミステリー初心者にもおすすめできます。
「なぜそんな現象が起こったのか」を考える面白さが詰まっており、読後には理科の実験で新しい発見をしたときのような感覚を味わえました。
ガリレオシリーズの原点となる作品ですので、興味のある方はぜひ手に取ってみてください。
